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Projet 900

1959

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ATYPIQUE

Début des années 60 : Renault développe plusieurs prototypes, avec une mission : optimiser l’espace intérieur, pour le confort des passagers. Le design de ces prototypes est pour le moins atypique, avec notamment une cabine avancée et le moteur placé à l’arrière, ce qui créé une ligne certes un peu déséquilibrée mais mettant l’accent sur une bonne habitabilité (avec un intérieur vaste et lumineux). Plusieurs projets verront le jour, dont Renault Projet 600 (basé sur Renault Dauphine), puis Renault Projet 900, qui conserve la même architecture, mais diffère dans ses détails.

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esprit

FOLIE DE DESIGNERS

Il est un peu difficile de reconnaître l’avant de l’arrière de Renault Projet 900. La raison : les designers Sergio Coggiola (designer durant 15 ans aux ateliers Ghia de Turin) et Michel Béligond (talentueux designer de Renault) n’hésitent pas à créer une forme déroutante pour gagner en espace intérieur. Ainsi, l’implantation de la cabine (de type monospace, bien avant l’heure) est avancée, et le moteur se trouve derrière l’habitable. La motorisation reste néanmoins en position centrale, puisqu’elle se trouve en avant des roues arrière !

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360°

intérieur

DOUBLE MOTEUR

Le moteur de Renault Projet 900, en position centrale bien que derrière l’habitacle, est un V8 de 1,7 l, développant 80 ch. Il est né du rapprochement de deux blocs de Renault Dauphine, rendu possible grâce à la création, pour l’occasion, d’un vilebrequin spécifique. De plus, Renault Projet 900 est en aluminium (on pensait déjà au gain de poids à l’époque !) et les suspensions sont pneumatiques pour plus de confort.

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LÉGÈRETÉ (É)PROUVÉE

Les designers en charge de Renault Projet 900 (MM. Coggiola et Béligond en tête) ont créé ce projet en toute liberté, ce qui a eu pour résultat une ligne sans pareille. Outre sa cabine très avancée qui donne l’impression d’inverser avant et arrière du véhicule, il est difficile de deviner où se trouve le coffre. Caché derrière la banquette arrière, il ne dispose pas d’ouverture spécifique. En bref : pas facile à charger ! Dommage car le véhicule, optimisé pour l’habitabilité, aurait – sans cela – pu être idéal pour les taxis.

exploits

SOUPLESSE OBLIGE

L’exploit de Renault Projet 900 est d’abord dans sa ligne unique et dans la liberté qu’ont eu les designers, mais un autre exploit était celui de monter à bord pour le conducteur ! En effet, celui-ci était littéralement assis sur le passage de roues avant (sûrement sympa sur les dos d’ânes !). Pour s’installer dans le véhicule, le conducteur devait donc s’insérer entre la portière (à la forme atypique) et le volant. Heureusement, les designers avaient prévu une astuce : la colonne de direction pouvait se désacoupler et pivoter sur le côté laissant plus de place au conducteur pour s’installer.

caractéristiques techniques

8 CYLINDRES
EN V

performances et motorisation

Vitesse maxi : + de 140 km/h
8 cylindres en V
1 690 cm3, 80 ch env.
dimensions

longueur 4,33 m
largeur 1,78 m
hauteur 1,55 m
architecture

- Implantation de type monospace avec cabine avancée
- Le moteur se trouve derrière l’habitacle mais en position centrale, puisqu’il est placé en avant des roues arrière.

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héritage

L’ESPACE EN
TÊTE

Renault Projet 900 est resté à l’état de prototype. Néanmoins, la réflexion entamée par la marque avec ce projet montre que l’espace intérieur était une préoccupation des designers de Renault dès les années 60. Renault Projet 900 peut ainsi être considéré comme un ancêtre (dans l’esprit en tous cas) de Renault Espace, qui sera dévoilé en 1984 et lancera la mode des monospaces qui feront la part belle au volume intérieur et à la modularité.